PALMPASEN (9) — de zondag waarop christenen de intocht van Jezus in Jeruzalem herdachten.

Palmpasen, ook wel Palmzondag genoemd, is een christelijke feestdag die de intocht van Jezus in Jeruzalem herdenkt, zoals beschreven in de evangeliën van het Nieuwe Testament. Het vindt plaats op de zondag vóór Pasen en markeert het begin van de Goede Week, de laatste week van Jezus’ leven op aarde. Op deze dag reed Jezus op een ezel de stad binnen, terwijl de menigte hem verwelkomde door palmtakken uit te spreiden en “Hosanna” te roepen, een uitdrukking van lof en hoop op bevrijding. Dit symboliseert zowel zijn koningschap als zijn nederige houding, aangezien hij op een ezel reed in plaats van op een strijdros.

In veel kerken over de hele wereld worden tijdens Palmpasen speciale diensten gehouden. Vaak worden er gezegende palmtakken uitgedeeld aan de gelovigen, soms in de vorm van een kruis of met andere symbolische versieringen. In sommige gemeenschappen worden processies georganiseerd waarin gelovigen met palmtakken door de straten lopen, om zo het binnentreden van Jezus in Jeruzalem na te bootsen.

In Nederland en andere landen bestaat er ook de traditie van de “palmpasenstok”, een versierde stok gemaakt van wilgentakken of andere materialen, vaak voorzien van broodfiguren, fruit en andere symbolen. Kinderen dragen deze stokken vaak door hun dorp of buurt, soms onder begeleiding van liederen en gezangen. De palmpasenstok symboliseert het feest en de vreugde van de intocht, maar herinnert ook aan de lijdensweg van Jezus die later die week zal volgen.

Palmpasen heeft dus een dubbel karakter: het is een dag van blijdschap en verwelkoming van Jezus als koning, maar ook een dag van voorbereiding en bezinning op de gebeurtenissen van de Goede Week, zoals het lijden, de kruisiging en uiteindelijk de opstanding met Pasen. Het is een rijke traditie die zowel liturgische betekenis heeft in de kerk als culturele en sociale betekenis in lokale gemeenschappen.