Er is een olifantje geboren in ARTIS — en wel op kerstavond (24 december 2025) in de Amsterdamse dierentuin. Wat we weten: Het is een Aziatisch olifantenkalfje (een bul / mannetje). De geboorte verliep vlot: binnen enkele minuten stond het kalfje al op z’n eigen pootjes en dronk het bij zijn moeder. Het weegt bij geboorte ongeveer 100 kg. Moeder: Thong Thai — de ervaren matriarch van de kudde. Door de kuddeleden werd de geboorte gericht ondersteund — zij bleven de hele tijd dicht bij moeder en jong. Je kunt het olifantje ongeveer over een week buiten zien in het olifantenverblijf, of nu al via een livestream volgen. De naam is nog niet gekozen — het publiek mag meedenken over een naam! Dus ja — goed nieuws vanuit Artis! [caption id="attachment_32634" align="aligncenter" width="409"] Waarom brengt een olifant geluk[/caption] Hoe oud zijn de olifanten in ARTIS? In ARTIS (Amsterdam) leeft een groep Aziatische olifanten en je kunt hun leeftijden best concreet aangeven op basis van recente gegevens: Huidige olifanten en hun leeftijden (voor de geboorte van het kerstavondkalfje): Sanuk – geboren 16 oktober 2016 → ongeveer 9 jaar (2025). Yindee – geboren 2 augustus 2005 → ongeveer 20 jaar (2025). Thong Thai (de matriarch) – geboren 14 april 1989 → ongeveer 36 jaar (2025). Sibu / Vinh – er zijn bronnen die nog een mannetje tonen rond 2020, wat hem ongeveer 5 jaar maakt voor 2025. Het nieuwe olifantje dat op 24 december 2025 geboren is, is leeftijd 0 sinds de geboorte. Naam Geboortejaar Leeftijd ± (2025) Thong Thai 1989 ~36 jaar Yindee 2005 ~20 jaar Sanuk 2016 ~9 jaar (Sibu/Vinh) 2020 ~5 jaar Nieuw olifantje 2025 0 jaar Waarom flapperen olifanten met hun oren? Olifanten flapperen met hun oren om verschillende belangrijke redenen, en het is een fascinerend voorbeeld van hoe vorm en functie samenkomen in de natuur. Hier zijn de belangrijkste redenen: Temperatuurregeling (koeling) Olifanten hebben dunne, goed doorbloede oren die als natuurlijke “radiatoren” werken. Door met hun oren te flapperen, wordt bloed door de oren bewogen, en de hitte kan zo gemakkelijker via de huid van de oren worden afgegeven aan de lucht. Dit is vooral belangrijk voor Afrikaanse olifanten, die in warmere gebieden leven, maar ook Aziatische olifanten gebruiken hun oren voor koeling. [caption id="attachment_32633" align="aligncenter" width="713"] Artis olifantje geboren[/caption] Communicatie Oren kunnen een signaal zijn voor emoties of waarschuwingen binnen de kudde. Bijvoorbeeld grote, snelle flaps kunnen intimiderend zijn voor roofdieren of rivalen, terwijl zachter flapperen rust of nieuwsgierigheid kan aangeven. Insecten wegjagen Flapperende oren helpen ook om vliegen en andere insecten van het lichaam weg te houden. Vooral rond ogen en oren is dit een handige afweermechanisme. Extra luchtcirculatie In warme, vochtige gebieden helpt het flapperen ook om lucht over het lichaam te bewegen, waardoor de verdamping van vocht en warmte afneemt. Leuk weetje: Afrikaanse olifanten hebben veel grotere oren dan Aziatische olifanten. Dat komt omdat ze in heettere, drogere klimaten leven en meer oppervlakte nodig hebben om warmte kwijt te raken.
