Het Morgenland, waar de Let van droomt. (6) letters, “LEVANT” (6 letters). Het verwijst naar het oostelijke Middellandse Zeegebied, het Morgenland.
De Levant is een historische geografische benaming voor het oostelijke deel van het Middellandse Zeegebied. De naam verwijst naar een regio die onder meer het huidige Syrië, Libanon, Israël, Palestina en Jordanië omvat. Het woord wordt ook wel in verband gebracht met het Franse levant, dat ‘opkomende zon’ betekent. Daarmee verwijst de naam naar het oosten, de richting waarin de zon opkomt.
De Levant heeft door de eeuwen heen een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van het Midden-Oosten. De regio vormde een ontmoetingsplaats van verschillende culturen, handelsroutes, talen en religies.
Wat betekent het woord Levant?
Het woord Levant komt van het Franse werkwoord lever, dat opkomen of rijzen betekent. De benaming verwijst naar de zonsopkomst en werd gebruikt om de gebieden ten oosten van Europa aan te duiden.
In oudere Europese teksten werd de Levant vaak aangeduid als het Morgenland. Dat is een historische benaming voor de oostelijke gebieden, tegenover het Avondland, waarmee doorgaans het westen werd bedoeld. De naam werd vooral populair onder Europese handelaren en reizigers die contact hadden met de havens en handelssteden aan de oostelijke Middellandse Zeekust.
Waar ligt de Levant precies?
De Levant ligt aan de oostkust van de Middellandse Zee en vormt een geografisch en historisch onderdeel van het Midden-Oosten. Tot de belangrijkste gebieden die doorgaans tot de Levant worden gerekend, behoren:
- Syrië: een land met een lange geschiedenis van oude beschavingen en handelssteden.
- Libanon: bekend om zijn mediterrane kust en historische havensteden.
- Israël: gelegen aan de oostelijke Middellandse Zeekust.
- Palestina: een historisch gebied in het hart van de Levant.
- Jordanië: een land met belangrijke archeologische en historische plaatsen.
Afhankelijk van de historische of geografische context kan de afbakening van de Levant iets verschillen. Soms worden ook aangrenzende gebieden, zoals delen van Turkije, meegenomen.
Waarom is de Levant historisch belangrijk?
De Levant heeft een bijzondere plaats in de wereldgeschiedenis. Door de gunstige ligging tussen Europa, Azië en Afrika was het gebied eeuwenlang een belangrijk kruispunt voor handel, migratie en culturele uitwisseling.
- Een kruispunt van oude beschavingen
In de Levant ontstonden en ontwikkelden zich verschillende oude beschavingen. Het gebied kende onder meer Kanaänitische, Fenicische, Aramese en andere historische volkeren. De Feniciërs waren bijvoorbeeld bekende zeevaarders en handelaren. Zij bouwden handelsnetwerken rond de Middellandse Zee en speelden een belangrijke rol in de verspreiding van het alfabet.
- Een belangrijk gebied voor religies
De Levant heeft ook een grote religieuze betekenis. Het gebied wordt beschouwd als een belangrijk historisch centrum voor drie grote monotheïstische religies:
Het jodendom.
Het christendom.
De islam.
Steden zoals Jeruzalem hebben voor meerdere religieuze gemeenschappen een bijzondere betekenis.
Wat is het verschil tussen de Levant en het Midden-Oosten?
De begrippen Levant en Midden-Oosten worden soms door elkaar gebruikt, maar betekenen niet hetzelfde.
| Begrip | Betekenis |
|---|---|
| Levant | Historische regio aan de oostelijke Middellandse Zee |
| Midden-Oosten | Veel grotere geografische regio in West-Azië en omliggende gebieden |
| Morgenland | Historische Europese benaming voor het oosten |
De Levant is dus een onderdeel van het bredere Midden-Oosten. Het Midden-Oosten omvat daarnaast landen en gebieden die niet tot de Levant worden gerekend, zoals Iran, Irak en verschillende landen op het Arabisch Schiereiland.
De Levant in de moderne tijd
Hoewel Levant tegenwoordig vooral als historische en geografische term wordt gebruikt, komt de naam nog regelmatig voor in boeken, wetenschappelijke publicaties en culturele beschrijvingen. Ook in de keuken leeft de naam voort. De Levantijnse keuken staat bekend om gerechten met verse groenten, peulvruchten, kruiden, olijfolie en specerijen.
Bekende gerechten uit deze culinaire traditie zijn onder andere:
Hummus.
Falafel.
Tabouleh.
Fattoush.
Baba ganoush.
De Levant is daarmee niet alleen een geografische aanduiding, maar ook een verwijzing naar een gedeeld historisch en cultureel erfgoed.
Veelgestelde vragen over de Levant
- 1. Wat betekent Levant in het Nederlands? Levant betekent letterlijk ongeveer ‘opkomende zon’ en verwijst naar het oosten. In het Nederlands wordt de regio ook wel het Morgenland genoemd.
- 2. Welke landen liggen in de Levant? De Levant omvat doorgaans Syrië, Libanon, Israël, Palestina en Jordanië. De precieze geografische afbakening kan per bron verschillen.
- 3. Is de Levant hetzelfde als het Midden-Oosten? Nee. De Levant is een historische regio binnen het grotere Midden-Oosten en beslaat vooral het oostelijke deel van het Middellandse Zeegebied.
“Bekijk ook: andere puzzels met (6) letters“
