Vanaf welke leeftijd uitstrijkje? In Nederland begint het bevolkingsonderzoek baarmoederhalskanker (uitstrijkje) op de leeftijd van 30 jaar. Overzicht van de leeftijden: Vrouwen krijgen automatisch een uitnodiging op hun 30e, 35e, 40e, 45e, 50e, 55e en 60e verjaardag. Vanaf 30 jaar kun je dus je eerste uitstrijkje laten maken bij de huisarts of via een zelfafnameset (zelftest). Belangrijk: Als er afwijkende cellen of HPV (het humaan papillomavirus) wordt gevonden, krijg je een vervolgonderzoek. Als er geen afwijkingen zijn, krijg je pas na 5 jaar weer een nieuwe uitnodiging. [caption id="attachment_29898" align="aligncenter" width="400"] Waarom geen uitstrijkje met 45[/caption] Waarom uitstrijkje pas vanaf 30 jaar? Een uitstrijkje begint pas vanaf 30 jaar omdat het baarmoederhalskankeronderzoek vooral gericht is op het opsporen van langdurige infecties met het HPV-virus die op termijn kanker kunnen veroorzaken. Hier zijn de belangrijkste redenen: HPV komt vaak voor bij jonge vrouwen Veel vrouwen raken kort na het begin van hun seksleven besmet met HPV. In de meeste gevallen ruimt het lichaam het virus zelf op binnen 1 à 2 jaar. Bij jongere vrouwen zouden uitstrijkjes dus vaak “onnodige” afwijkingen laten zien die vanzelf verdwijnen. Kanker ontwikkelt zich langzaam Vanaf de eerste HPV-besmetting duurt het meestal 10 tot 15 jaar voordat er baarmoederhalskanker kan ontstaan. Daarom is het zinvol om pas vanaf 30 jaar te starten met screening: dan is er voldoende tijd om beginnende veranderingen op te sporen. Voorkomen van onnodige angst en behandelingen Als je te jong begint met uitstrijkjes, worden vaak lichte afwijkingen gevonden die geen risico vormen. Dat kan leiden tot onnodige vervolgonderzoeken of ingrepen aan de baarmoederhals, wat risico’s heeft (zoals bij een zwangerschap). Kortom: Vanaf 30 jaar is het uitstrijkje het meest effectief, veilig en zinvol — het voorkomt kanker zonder onnodige bijwerkingen of zorgen. Welke leeftijd komt baarmoederhalskanker het meest voor? Baarmoederhalskanker komt het meest voor bij vrouwen tussen de 30 en 45 jaar. Uitleg: De ziekte ontstaat meestal 10 tot 15 jaar na een besmetting met het HPV-virus. Omdat veel vrouwen in hun twintiger jaren met HPV in aanraking komen, verschijnen de eerste gevallen van kanker meestal pas in de dertig- en veertigjarige leeftijd. Na de leeftijd van 50 jaar neemt het risico geleidelijk af, vooral bij vrouwen die regelmatig uitstrijkjes hebben laten maken. Samenvatting Leeftijdsgroep Kans op baarmoederhalskanker Opmerkingen < 30 jaar Zeer zeldzaam Het lichaam ruimt HPV meestal zelf op 30–45 jaar Hoogste risico Daarom is screening in deze leeftijd cruciaal 45–60 jaar Afnemend risico Regelmatig uitstrijkje blijft belangrijk > 60 jaar Laag risico Onderzoek stopt meestal als eerdere uitstrijkjes goed waren